Komórki macierzyste – potencjał bez granic, wybór z ograniczeniami

Komórki macierzyste od dekad przyciągają uwagę naukowców na całym świecie ze względu na swój wyjątkowy potencjał biologiczny. Po raz pierwszy wyizolowano je w 1981 roku z węzła zarodkowego mysiej blastocysty, co zapoczątkowało intensywny rozwój badań w tej dziedzinie. Ich zdolność do samoodnowy oraz różnicowania w niemal każdy typ komórek organizmu czyni je niezwykle obiecującym narzędziem w medycynie regeneracyjnej. Zastosowanie zarodkowych komórek macierzystych budziło jednak kontrowersje etyczne, ponieważ ich pozyskanie wiązało się z niszczeniem zarodków. Przełom nastąpił w 2006 roku, gdy opracowano metodę otrzymywania indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych, uzyskiwanych poprzez wprowadzenie odpowiednich genów do dojrzałych komórek somatycznych, co zapoczątkowało nowy etap w badaniach nad terapiami komórkowymi. Obecnie komórki macierzyste są jednym z kluczowych obszarów badań w dziedzinie inżynierii tkankowej i medycyny regeneracyjnej. Wykład skierowany jest do uczniów szkół średnich, omówione zostaną wszystkie pojęcia oraz zagadnienia które doprowadziły do obecnego stanu wiedzy o komórkach macierzystych.