Hulali po polu i pili kakao - co przyprawy robią nam z mózgiem?

Wiele składników żywności zawiera substancje biologicznie czynne, które mogą wpływać na działanie układu nerwowego: pobudzenie, nastrój, przyjemność, uwagę, czy apetyt. Substancje takie czasem działają pojedynczo, a czasem dopiero w odpowiednich połączeniach - być może właśnie dlatego Aztekowie pili kakao z chilli i wanilią.

Podczas wykładu spojrzymy na wybrane składniki pokarmowe (przede wszystkim przyprawy korzenne) oczami neurobiologa. Sprawdzimy, czy galangal może działać jak amfetamina, skąd pomysł, że "wegański boczek" może poprawiać nastrój i czy można uzależnić się od sera.

Te kuchenne rozważania pomogą nam zrozumieć, jak działa nasz mózg: czym są neuroprzekaźniki, jak komórki nerwowe porozumiewają się ze sobą i dlaczego ta komunikacja jest tak precyzyjna. Nie mielibyśmy tej wiedzy, gdyby nie jeden krnąbrny Hiszpan, którego ojciec zabierał na karne spacery po cmentarzu i pewien Austriak, który nie mógł spać po nocach. Bo wiedza naukowa czasami pojawia się w bardzo nieoczekiwanych okolicznościach.